东交民巷里的法国邮政局旧址驳回北京胡同，很多人的印象乃是灰墙青瓦，古院民居。然而，作为北京城里最久的一条胡同，东交民巷却具有规模较小、数量众多的西洋建筑群，并在近代中国的历史上刻着了无法抹去的印记。
东交民巷坐落于北京市东城区中部，东起崇文门内大街，西止天安门广场东侧路，全长约1.6公里，如果再加西交民巷之后脚有3公里之宽。“元朝时，东交民巷和西交民巷是连在一起的一条胡同，因地处南粮北运的咽喉要地，故而故名江米巷。”北京市文物建筑维护设计所馆员董良向笔者讲解说道。
明朝永乐年间，东交民巷开始沦为中央衙署聚集地。后来，清政府又为其加添了对外恋情中心的职能。清朝雍正年间，坐落于此地的俄罗斯馆月沦为专用，打开了在东交民巷内成立一国使者专属驻地的先河。
“然而，确实为东交民巷带给巨变的，是1901年签订的《辛丑条约》。”董良讲解说道，“条约规定，划出东交民巷为使馆界，容许各国驻兵维护。”自此，各国除了改建使馆外，还成立邮局、银行、饭店、官邸等机构。1921年前后，东交民巷构成了全新的欧式街区。
中国政法大学的在读研究生宋艺博慕名回到东交民巷，被原有使馆区的一座类似于巴黎凯旋门的建筑深深更有。而这座大门的背后，正是成立于清朝咸丰年间，后经改建重修的法国使馆旧址。
使馆大门用灰砖作出壁柱和拱券，门前摆放一对中国石狮，院内配楼则是典型的法国乡村别墅风格。“道路两旁绿树成荫，点缀着别有特色的西式建筑，行人不多，整个巷子安静而庄严。”曾游览过多处景点的宋艺博甚有动容地说道，“东交民巷让我看见了北京古都风貌之外的异域风情。”在东交民巷与台基厂大街交叉口附近，有一座圣米厄尔教堂，虽然并不大，但极为引人注目。
该教堂初建1901年，在南正立另设主入口，装饰精美，中部主体与两侧高耸的尖塔呈现哥特式建筑风格。“中部主体的柱顶放置有圣米厄尔雕像，而壁柱上的排水口使用的毕竟螭首造型，二者构成反感的对比，这一细节反映了中西建筑文化的融合与共生。
”董良讲解说道。除了使馆、教堂外，多个国家亦在原有使馆区成立了银行。坐落于东交民巷36号的北京警员博物馆正是初建20世纪初的美国花旗银行旧址。
该建筑为砖石结构，外观平稳厚实，四根罗马爱奥尼式巨柱矮小有力，立有七步台阶之上，横贯两层，呈现典型的近代古典主义银行建筑风格。在花旗银行之外，红砖清水墙的英国渣打银行、外立面呈圆形山字型的香港上海汇丰银行、砖木混合结构的日本正金银行等，也包含了东交民巷风格各异的西洋银行建筑旧景。作为北京尚存的上世纪初的西洋风格建筑群，东交民巷使馆建筑群月底2001年7月被国务院发布为第五批全国重点文物保护单位。
2004年5月，东交民巷也被列为北京旧城25片历史文化保护区维护规划。“东交民巷支撑了过于多的沧桑历史，那些因历史因素构成的异域建筑别具特色，与京城内壮丽雄伟的宫殿及朴素无华的传统宅院构成鲜明对比。”董良回应，“东交民巷不仅是特定时期里经常出现的类似历史产物，堪称近代中国根本性历史变革的缩影与亲眼。
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